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Dernière modification de cette page le 15 janvier 2016
Anglais : liver
Espagnol : higado
Étymologie : latin fīcātum foie d'oie engraissée avec des figues de fīcŭs figuier, figue
n. m. Glande digestive située dans l'hypochondre droit et une partie de la région épigastrique, pesant environ 1500 grammes, entouré par une capsule conjonctive qui s'invagine dans le parenchyme hépatique en déterminant des lobes. Il sécrète la bile par les canaux biliaires et régule de très nombreux métabolismes. Il assure trois fonctions vitales : une fonction d'épuration (action des hépatocytes et des cellules de Küpffer), une fonction métabolique dont certaines lui sont quasiment spécifiques (gluconéogenèse, dégradation du cholestérol en acides biliaires, synthèse de l'urée, métabolisme des xénobiotiques), une fonction de stockage (cellules de Ito ou cellules stellaires pour les vitamines liposolubles).

Sa vascularisation est assurée par deux vaisseaux, l'artère hépatique, apportant le sang oxygéné, et la veine porte apportant le sang ayant drainé le tube digestif (riche en nutriments), la rate et le pancréas. Leurs contenus vont se mélanger dans les sinusoïdes hépatiques. Le retour veineux s'effectue par les veines hépatiques, également appelées veines sus-hépatiques qui se jettent dans la veine cave inférieure.