Monoterpène
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- Anglais : monoterpene
- Espagnol : monoterpeno
- Étymologie : grec μόνος mónos seul, français terpène
- n. m. Terme désignant un vaste groupe de substances naturelles terpéniques majoritairement caractérisées par un squelette en C10 provenant du diphosphate de géranyle, issu du couplage de deux unités « isopréniques ». Grande diversité structurale ; squelettes parfois acycliques, mais le plus souvent mono- ou bicycliques ; comprennent des hydrocarbures (par exemple limonène) ou des composés oxygénés : alcools (par exemple menthol), phénols (par exemple thymol), aldéhydes (par exemple citral), cétones (par exemple camphre), éthers-oxydes (par exemple cinéole). Fréquemment volatils, ils entrent dans la composition d'huiles essentielles auxquelles ils confèrent activité pharmacologique et éventuellement toxicité.
- Les iridoïdes, un groupe bien individualisé de monoterpènes, interviennent dans la biosynthèse de substances de structure plus complexe (par exemple alcaloïdes indolomonoterpéniques). Quelques squelettes originaux, dits « monoterpènes irréguliers » (par exemple acide chrysanthémique), sont issus d'un couplage particulier entre les deux unités isopréniques.