Sapotaceae

Dernière modification de cette page le 17 septembre 2015

Étymologie : aztèque cochil-zaotl, du nahuatl tzictli, chiclé (prononcé « tchiclé ») gomme du sapotiller (dont les Mayas fabriquaient des balles à jouer), et du nahuatl tzapotl qui a donné zapota au Mexique et zapote en Espagne, suffixe latin -aceae utilisé pour les noms des familles botaniques

Famille de l'ordre des Éricales constituée de plantes ligneuses tropicales ; elle comprend des arbres ou arbustes à feuilles alternes, entières, coriaces à fleurs régulières et fruit bacciforme. Le latex, présent dans le genre Palaquium, a permis, autrefois, l'obtention de la gutta-percha.

Les graines oléagineuses de l'argan et du karité sont, aujourd'hui, utilisées dans des préparations cosmétiques. Le chiclé était la matière utilisée traditionnellement dans le chewing-gum. Il était bien connu et employé par les Amérindiens aztèques et mayas. Chez les Aztèques, seules les courtisanes pouvaient le mâcher.