Épitope
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- Synonyme(s) : déterminant antigénique, site antigénique, motif antigénique(désuet)
- Anglais : epitope
- Espagnol : epítopo
- Allemand : Epitop
- Étymologie : grec ἐπι– epi– préfixe signifiant sur, au-dessus, à cause de et τόπος tópos lieu, endroit
- n. m. Structure d'une molécule d'antigène capable de s'associer sélectivement à un site de liaison d'un anticorps appelé paratope ou site anticorps. On distingue les épitopes séquentiels ou linéaires et les épitopes conformationnels ou discontinus. Un antigène peut posséder plusieurs épitopes identiques (épitopes répétitifs, par exemple les polyosides) ou différents et capables de s'unir à des anticorps spécifiques différents.
- Chaque individu est porteur d'un ensemble d'épitopes qui le caractérise.