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Dernière modification de cette page le 02 mars 2017
Anglais : bryophyte.
Espagnol : briofito.
Étymologie : grec βρύον brúon mousse [marine], lichen et φυτόν phutón tout ce qui pousse ou se développe, particulièrement ce qui est végétal
n. m. Nom d’un embranchement du règne végétal rassemblant les hépatiques (Hepaticophyta), les mousses (Bryophyta) et les anthocérotes (Anthocerophyta). Tous ces organismes, qui sont souvent pionniers dans les écosystèmes, sont dépourvus de véritables tissus vasculaires et de vraies racines. Ils sont capables de tirer leurs nutriments de l’air et des aérosols. L’alternance de génération montre une dominance du gamétophyte, qui correspond à la partie feuillée ou thalloïde, sur le sporophyte, qui se développe en parasite sur le précédent.

L’eau est indispensable pour le déplacement des gamètes mâles ciliés. Leur mode de nutrition fait des mousses en particulier de bons indicateurs de pollutions atmosphériques et aquatiques (bioaccumulation de métaux lourds ou de radionucléides).