Croton
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- Synonyme(s) : croton cathartique
- Anglais : purging croton
- Espagnol : crotoncillo
- Allemand : Kroton
- Étymologie : grec κροτών krotốn tique
- n. m. Petit arbre d’origine asiatique (Croton tiglium L., Euphorbiaceae) ; graines (graines de Tilly) renfermant une huile à propriétés purgatives drastiques, vésicantes et co-cancérogènes dues à la présence d’une résine renfermant des esters diterpéniques dérivés du phorbol.
- Huile de croton autrefois utilisée en thérapeutique comme purgatif ; emploi abandonné en raison de la toxicité. L’ensemble du genre est classé sur la liste B des plantes médicinales en France (graine, écorce, feuille). Une autre espèce, d’origine sud-américaine, C. lechleri Müll.Arg., fait partie des plantes, de diverses origines botaniques, communément désignées sous le nom populaire de « sang de dragon » ou « sang-dragon » ; son latex est utilisé pour l’extraction du crofelemer. Le nom vernaculaire « petit pignon d’Inde » parfois donné au croton ne doit pas induire une confusion avec celui de « grand pignon d’Inde » qui désigne une autre Euphorbiaceae, Jatropha curcas L. La plante ornementale d’intérieur communément dénommée « croton » n’est pas botaniquement un Croton, mais un Codiaeum (C. variegatum (L.) Blume).
