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Dernière modification de cette page le 02 mars 2017


Botanique - Pharmacognosie



Synonyme(s) : cath ou kat ou qat ; thé des Abyssins (nom vernaculaire)
Anglais : kat ou khat ou cath
Espagnol : khat ou qat
Étymologie : arabe قات al-qāt arbuste, khat
n. m. Arbuste d'Arabie (Yémen) et d'Afrique orientale (Éthiopie, Somalie), Catha edulis (Vahl) Forssk. ex Endl., Celastraceae, dont la feuille contient notamment des alcaloïdes dérivés de la phénéthylamine [(-)-cathinone à l'état frais, (+)-norpseudoéphédrine = cathine et (-)-noréphédrine à l'état sec]; propriétés stimulantes de type amphétaminique (accélération du rythme cardiaque et respiratoire, hypertension, hyperthermie...) dues notamment à la cathinone.

Feuille fraîche utilisée localement, par mastication, pour son action stimulante (utilisation ancestrale revêtant une grande importance sociale, culturelle et économique). Dépendance psychique modérée mais fréquente (pas de dépendance physique mais syndrome d’abstinence chez les gros consommateurs). Un usage régulier peut entraîner à long terme dénutrition, troubles du sommeil, de l’humeur et de la sexualité, éventuellement syndrome coronarien aigu. Consommation en Europe (introduite par les immigrés originaires des pays producteurs) ; législation variable selon les pays (considéré comme stupéfiant illégal dans plusieurs états membres, dont la France depuis 1957).