Proton

Dernière modification de cette page le 19 janvier 2016

Anglais : proton

Espagnol : protón

Étymologie : grec πρῶτος prỗtos premier

n. m. Particule constitutive du noyau atomique. Sa charge positive, dite charge élémentaire, est de même valeur que celle de l'électron, mais de signe opposé, sa masse 1 836 fois supérieure à celle de l'électron. Symbole p ou p⁺.

En raison de son très faible rayon (10^-15 m), il règne à la surface du proton un champ électrique intense. Le proton ne peut donc pas exister à l'état libre. Il est toujours associé à d'autres espèces donneuses de doublets d'électrons, anions, eau, méthanol. Un calcul dû à C. Fajans conduit à une concentration inconcevable à l'état nu dans l'eau de 10^-130 mol L^-1 ! Il est, à lui seul, le noyau de l'isotope le plus fréquent de l'hydrogène (H⁺, forme sous laquelle on le symbolise le plus souvent). Le cologarithme de l'activité du proton solvaté est le pH.