Rauvolfia

Dernière modification de cette page le 02 mars 2017

Pharmacognosie

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Synonyme(s) : rauwolfia (variante orthographique)

Anglais : rauvolfia

Espagnol : rauvolfia

Étymologie : de Leonhard Rauwolf, 1535 – 1596, médecin et botaniste allemand

n. m. Nom désignant des espèces (arbrisseau, arbuste, arbre) du genre Rauvolfia (Apocynaceae), originaires des régions tropicales d'Asie (par exemple R. serpentina (L.) Benth. ex Kurz, synonyme Sarpagandha de l'Inde), d'Afrique (par exemple R. vomitoria Afz.) et d'Amérique centrale et du Sud (par exemple R. tetraphylla L.). Présence dans la racine de nombreux alcaloïdes indolomonoterpéniques (réserpine, raubasine, ajmaline…) en quantités et proportions variables selon les espèces.

Emploi pharmaceutique important dans la seconde moitié du siècle dernier (extraction notamment de la réserpine, réserpiline, rescinnamine, ajmaline, raubasine...) mais en très fort déclin aujourd'hui. Intérêt désormais limité à l'extraction de la réserpine, encore un peu utilisée en thérapeutique.