Colchique
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Dernière modification de cette page le 17 novembre 2023
- Synonyme(s) : safran des prés ou safran bâtard
- Anglais : autumn crocus
- Espagnol : cólquico
- Allemand : Colchicum
- Étymologie : grec κολχικόν kolkhikón plante vénéneuse, colchique ; de Colchide, patrie de la magicienne Médée
- n. m. Herbacée bulbeuse vivace (Colchicum autumnale L., Colchicaceae, précédemment Liliaceae) des prairies humides des régions tempérées ; cycle biologique inhabituel : floraison en automne, ovaire de la fleur restant souterrain l’hiver, apparition des feuilles au printemps et du fruit (capsule) l’été. Les graines sont utilisées pour l’extraction de la colchicine. Toxicité élevée de l’ensemble de la plante, d’où le surnom « tue-chien ».
- Les alcaloïdes à noyau tropolone présents dans toute la plante (0,6 à 1,2% dans les graines) sont représentés essentiellement par la colchicine qui est connue pour son action inhibitrice de la division cellulaire (elle bloque la polymérisation de la tubuline ce qui empêche les chromosomes de migrer vers les cellules filles).
La toxicité de la plante est essentiellement liée à la colchicine. L’intoxication peut survenir avec l’ensemble des parties de la plante (surtout les graines et les cormes). On observe une forte irritation des voies digestives (la diarrhée est un signe précoce de toxicité de la colchicine), un hypersalivation, des troubles cardiaques et vasculaires, des troubles nerveux et une paralysie. Une aplasie médullaire s'installe avec possibilité de collapsus par choc septique. La mort peut survenir jusqu'à 10 jours après l'ingestion. Vingt (20) mg de colchicine sont létaux chez l'adulte.